در پراگ دهه ۱۹۳۰، یک مسئول چک در مرده‌سوزخانه که قویاً معتقد است سوزاندن اجساد انسان را از رنج‌های دنیوی رها می‌کند، به شکلی گریزناپذیر به سمت نازیسم کشیده می‌شود.

داستان اصلی فیلم زندگی اوتیک، مرد جوانی را در یک جامعه روستایی صمیمی دنبال می‌کند. اوتیک خوش‌اخلاق به عنوان دستیار راننده کامیون نزد آقای پاوک، همکار قدیمی و همسایه عمل‌گرای خود کار می‌کند. خانواده پاوک از اوتیک که والدینش فوت کرده‌اند مراقبت می‌کنند. با این حال، این دو همکار به دلیل ناتوانی اوتیک در انجام حتی ساده‌ترین کارها با هم به مشکل می‌خورند. پاوک تقاضا می‌کند که اوتیک برای دستیاری راننده دیگری منتقل شود که از قضا مردی تندخو و بدگمان به نام تورک است. اوتیک به جای کار با تورک، تصمیم می‌گیرد پیشنهاد شغلی در پراگ را بپذیرد، اما متوجه می‌شود که با زندگی شهری سازگار نیست. پس از کشف اینکه انتقال اوتیک به پراگ حیله یک سیاستمدار فاسد برای معامله بر سر خانه بزرگ موروثی اوتیک بوده است، پاوک موافقت می‌کند که فرصت دوباره‌ای به او بدهد و او را از شهر بازمی‌گرداند تا کارشان را دوباره با هم از سر بگیرند.

داستان در سال‌های ۱۹۴۵ تا ۱۹۴۶ روایت می‌شود. «ادا»ی ۱۰ ساله و دوستش «توندا» در روستای کوچکی در حومه پراگ زندگی می‌کنند. در مدرسه، کلاس آن‌ها چنان شلوغ و بی‌انضباط است که معلمشان استعفا می‌دهد و «ایگور هنیدزو»ی نظامی جایگزین او می‌شود. او بسیار سخت‌گیر اما در عین حال بسیار منصف است؛ هرچند نقطه ضعف او، علاقه‌اش به زنان جوان است.

در چکسلواکی کمونیستی پس از جنگ جهانی دوم، چندین شخصیت که بورژوا تلقی می‌شوند، برای بازپروری به کار در یک انبار ضایعات محکوم می‌شوند. در میان آن‌ها مرد جوانی حضور دارد که دلباخته یکی از زنان زندانی شده است.

روایتی از اپیزودهای زندگی شاعر مشهور چک، کارل هینک ماخا. در طول فیلم، شاهد تحلیلی عمیق از شخصیت پیچیده ماخا (رابطه‌اش با نویسنده دیگر چک، یوزف کایتان تیل، حسادت‌های تحمل‌ناپذیر، تنهایی و نگاهش به طبیعت) در بستری تاریخی با تمام جزئیات آن هستیم.

لئو پاپِر مرد خانواده‌دوست و شادی است که در سال‌های پیش از تهاجم نازی‌ها در حومه بوهم زندگی می‌کند. او از روی نیاز مالی به همراه خانواده‌اش به شهر بزرگ نقل‌مکان می‌کند و به یک فروشنده مبتکر جاروبرقی تبدیل می‌شود. در آنجا او وارد یک سری ماجراهای خیانت‌آمیز می‌شود، با بوکسورهای حرفه‌ای و نقاشان پرتره معروف ملاقات می‌کند و برای خرید یک برکه بی‌نظیر جهت برآورده کردن اشتیاقش به ماهیگیری نقشه می‌کشد. با به قدرت رسیدن نازی‌ها، این کمدی تلخ می‌شود؛ او دریاچه، شغل و در نهایت خانواده‌اش را از دست می‌دهد.

در سال ۱۸۹۷، در قلعه‌ای نزدیک شهر ورولف‌ویل در کوه‌های کارپات، پروفسور اورفانیک که کمی مجنون است، روی اختراعات جدیدش آزمایش می‌کند که حتی در آن زمان شامل تلویزیون و دوربین فیلم‌برداری می‌شود. او همچنین یک طرفدار متعصب اپرا است و جسد خواننده محبوبش را در سرداب قلعه نگه می‌دارد. دستیار دانشمند دیوانه بارون برای دور نگه داشتن بازدیدکنندگان کنجکاو، انواع پدیده‌های ترسناک را اختراع می‌کند تا به قلعه شهرتی وحشتناک بدهد.

فرانسین، مدیر یک کارخانه آبجوسازی در شهری کوچک، همسر جذابی دارد که موهای بلوند و پرپشتش مایه زیبایی شهر است. ماریسکا ظاهری ظریف و اثیری دارد اما عاشق گوشت و آبجو است، در حالی که فرانسین فردی زاهد و سخت‌گیر است. اعضای سخت‌گیر هیئت مدیره کارخانه برای حسابرسی می‌آیند، اما ماریسکا که یک ضیافت کشتار خوک راه انداخته و به قصاب کمک می‌کند، حواس آن‌ها را از گزارش‌های دقیق فرانسین پرت می‌کند. وقتی او از پیرمردهای بداخلاق هیئت مدیره دعوت می‌کند تا از گوشت تازه لذت ببرند، آن‌ها با خوشحالی می‌پذیرند. فرانسین نمی‌داند آیا قرارداد دائمی خواهد گرفت یا خیر. برای بدتر شدن اوضاع، برادرش پپین که فردی عجیب، پر سر و صدا و پرحرف است، برای سفری نامحدود از راه می‌رسد.

پسر بچه کوچکی به نام پردلاکا در طول جنگ جهانی دوم به همراه پدرش از پراگ به حومه شهر سفر می‌کند. در آنجا، پسر با یک ماهیگیر محلی دوست می‌شود و صید مارماهی‌های طلایی را یاد می‌گیرد. در نهایت، پدر و مادرش توسط نازی‌ها دستگیر می‌شوند و پسر پیش ماهیگیر می‌ماند.

وقتی کارآگاه معروف، نیک کارتر، به پراگ سفر می‌کند، درگیر پرونده عجیب ناپدید شدن یک سگ و یک گیاه گوشت‌خوار حتی عجیب‌تر می‌شود. او متقاعد می‌شود که در برابر بزرگ‌ترین دشمن خود یعنی «باغبان» قرار گرفته است؛ کسی که تصور می‌شد سال‌ها پیش در یک باتلاق مرده است.

یک پزشک میانسال و تنومند که ازدواجش از هم پاشیده، مطبی در یک شهر کوچک دایر می‌کند. او به تدریج وارد زندگی بیمارانش می‌شود؛ زوجی بدون فرزند، دختری باردار با مادری سخت‌گیر و پسر یک پرورش‌دهنده اردک. هر یک از این روابط، بخش‌های بیشتری از شخصیت او و این جامعه آرام اما بسته را آشکار می‌کند.

آنتونین میان‌سال و دوستانش، سرگرد بازنشسته و کشیش، در رودخانه مشغول شنا و فلسفه‌بافی هستند که باران شروع به باریدن می‌کند؛ به نظر می‌رسد از آن تابستان‌های خاص باشد. آنتونین به همراه همسر چاقش کاترین، حمام عمومی را اداره می‌کند. در این میان، مردی با کاروان اسبی خود ظاهر می‌شود، تیرکی را روی رودخانه می‌گذارد و از روی آن عبور می‌کند. ارنی شعبده‌باز با یک حرکت ایستادن روی دست و یک ترفند جادویی، همه را به نمایش آن شب دعوت می‌کند. ارنی بندبازی با مهارت متوسط است اما دستیاری لاغر و زیبا به نام آنا دارد. آنتونین با آنا هم‌کلام می‌شود و آن دو شب را در رختکن کنار رودخانه می‌گذرانند، در حالی که آنتونین تمام شب پاهای او را ماساژ می‌دهد. کاترین تصمیم می‌گیرد با ارنی به کاروان او برود، اما حالا سرگرد و حتی کشیش هم مجذوب جذابیت آنا شده‌اند.

در مغازه‌ای در پراگ، یک فروشنده زن با مدیر متاهل و نادرست مغازه رابطه پنهانی دارد. یک حسابرس با سرکوب‌های عاطفی و مشکلات خانوادگی، متوجه کسری‌های شدید در موجودی انبار می‌شود. این آزمون وفاداری و زیر سوال رفتن ارزش‌ها، در نهایت به تراژدی ختم می‌شود.

مردی از قرن بیستم روی ماه فرود می‌آید و متوجه می‌شود که بارون مونچهاوزن به همراه سیرانو دو برژراک و شخصیت‌های رمان‌های ژول ورن درباره تسخیر ماه، پیش از او به آنجا رسیده‌اند.

شوایک خوش‌قلب و پرحرف، با آغاز جنگ جهانی اول به خدمت فراخوانده می‌شود و به وفادارترین سرباز چک در ارتش اتریش تبدیل می‌شود؛ هرچند تلاش‌های ناشیانه او برای رسیدن به خط مقدم، تنها مانع از رسیدن او به آنجا می‌شود. او با ورق‌بازی و مست کردن، از تمام زیرکی و ترفندهای دوستانه خود برای کنار آمدن با پلیس، روحانیون و افسرانی که او را به سمت میدان نبرد هل می‌دهند، استفاده می‌کند.